ESSENTIELS

L’Ardennais est l’une des plus anciennes races de chevaux de trait en France.
De l’époque romaine au XIXème siècle, il a répondu aux besoins de la guerre ou de l’agriculture.
L’Ardennais est élevé en race pure dans le quart nord-est de la France, plus précisément dans les régions Champagne-Ardenne, Lorraine et Alsace.
Berceau de la race : On le rencontre aussi dans le Massif Central et les Pyrénées. Actuellement, grâce à l’action des éleveurs, la race Ardennaise reprend son développement.

L’Auxois est un cheval à l’origine exclusivement agricole.
La région de l’Auxois dans le secteur du haras de Cluny, comprenant toute la partie sud-ouest de la Côte d’Or avec une extension sur les départements de l’Yonne, de la Saône et Loire, ainsi que le nord de la Nièvre, est le berceau d’élevage de la race.
Région légèrement vallonnée, fertile, aux pâturages riches, l’Auxois a contribué à l’évolution de cette race vers un type de cheval plutôt grand de taille et de format.

Des reproducteurs Boulonnais sont recensés dans plusieurs départements du Nord-Ouest, principalement le Pas-de-Calais, le Nord, la Somme, la Seine Maritime et l’Oise.
Depuis quelques années, les effectifs des Boulonnais restent stables.

Elevé à l’origine dans les 4 départements bretons et en Loire-Atlantique, son aire d’extension excède largement le traditionnel “berceau de race”. On trouve aujourd’hui des chevaux Bretons partout en France et en particulier dans les régions de moyenne montagne du Massif Central et des Pyrénées. Le cheval Breton est également présent dans de nombreux pays d’Europe du Sud, d’Afrique du Nord, d’Amérique du Sud et au Japon.
Disséminés en petites unités d’élevage (une à trois poulinières), les chevaux bretons font l’objet de soins attentifs de la part de leurs éleveurs.
La réduction drastique des effectifs de chevaux de trait observée depuis les années 50 n’a pas épargné la race bretonne. Cependant, depuis une dizaine d’années,ceux-ci se sont stabilisés et ont même connu une légère augmentation résultant d’une politique volontariste d’inscriptions à titre initial.

Si l’élevage du Cob Normand s’est principalement développé dans le département de la Manche et les départements proches, le Calvados et l’Orne, on constate un certain essaimage de la race et la création de noyaux d’élevage avec le haras de La Roche-sur-Yon, par exemple, et le haras du Pin. On trouve également des chevaux Cob Normands dans le Massif Central (zone nord).
La motorisation de l’agriculture vers les années 60 devait porter un sérieux coup au Cob Normand, mais les éleveurs sont parvenus à ne pas alourdir la race, sans tomber dans la finesse et l’excitabilité souvent reprochées au cheval de selle.
Le Cob Normand appartient à une race à effectifs stables, ces dernières années, si l’on considère le nombre de naissances. La région de Saint-Lô représente au moins 35 % de ces naissances, celle de La Roche sur Yon environ 25 %.question de priorité. La production de mules pourra redémarrer lorsque la jumenterie sera suffisante.

La race comtoise est originaire des montagnes du Jura en Franche-Comté. Cette zone au relief prononcé et au climat rigoureux a façonné ce cheval rustique, endurant et puissant.
Sa robe est le plus souvent alezan foncé ou cuivré avec les crins blancs. Très apprécié, on retrouve ce cheval élégant dans toutes les régions montagneuses de France. Les effectifs de la race augmentent chaque année; c’est d’ailleurs le cheval de trait le plus utilisé en France.

Le cheval mulassier Poitevin est “fils du vent marin, de la terre et des eaux”.
Il porte dans ses fibres l’influence du terroir de son berceau d’origine où la terre est une argile marine lourde, riche en sels minéraux, dure en été et gorgée d’eau l’hiver. La zone d’élevage s’étend à l’ensemble de la Vendée (Fontenay le Comte, Luçon),aux Deux Sèvres (Melle) et à la Vienne (Civray), au nord de la Charente-Maritime (St Jean d’Angely - Marans) et au nord-ouest de la Charente (Ruffec), c’est-à-dire aux régions des Haras de Saintes et de la Roche-sur-Yon.
Les effectifs de cet athlétique cheval de trait sont tombés très bas au début des années 90. Toutefois, la conviction des éleveurs et leur détermination favorisent la remontée des effectifs. Depuis 1998, ils suivent un plan d’accouplement pour limiter l’apparition de la consanguinité. Afin de favoriser une rapide remontée de ces effectifs, les éleveurs privilégient la reproduction en race pure et ont quasiment abandonné la production de mules en dépit d’une forte demande.
Il s’agit d’une question de priorité. La production de mules pourra redémarrer lorsque la jumenterie sera suffisante.

Deux types de Percherons se côtoient aujourd'hui, le trait et le diligencier, ce qui en fait une des richesses de la race.
Le « perche aux bon chevaux », entre Mortagne (orne) et la Ferté Bernard (Sarthe), se situe au sud de la Normandie aux confins de l'Orne, de l'Eure, de l'Eure et Loir, du Loir et Cher et de la Sarthe.
Cette région a pour centre l'Huisne, petite rivière qui arrose la capitale du Percheron, Nogent le Rotrou. L’élevage de la race s'est répandu en dehors des région du Pin, d'Angers et de Blois, puisqu'on trouve des Percherons dans de très nombreuses régions de France, ainsi que dans de nombreux pays étrangers(Etats-Unis, Japon, Allemagne, Argentine, Grande-Bretagne …) où il continue d'être exporté.

Couvrant le Nord, bordant dans sa partie ouest la zone boulonnaise, l’Artois, la Picardie, la Seine Maritime, la zone d’élevage du Trait du Nord longe les Ardennes et se prolonge dans la zone auxoise. De taille et de format important, résistant et énergique, le Trait du Nord était autrefois utilisé dans les grandes plaines du Nord pour les cultures céréalières et betteravières.
Il possède une vigueur et une énergie qui lui permettent de fournir, à l’allure du trot, des foulées tout à fait remarquables et de se montrer, au pas, un tracteur développant par sa masse et son influx nerveux, sur tous les terrains, le maximum de puissance. Le nombre de naissances est en légère diminution.